Strahovuk (dire wolf), drevni predator koji je izumro pre oko 13.000 godina, ponovo je oživeo. Uz pomoć genetskog inženjeringa i DNK fosilnih ostataka, naučnici su stvorili životinju koja izgledom i osobinama podseća na legendarnog vuka.
Strahovuk (Aenocyon dirus) je bio preda or koji je lutao Severnom Amerikom sve do izumiranja, pre oko 13.000 godina.
Bio je veći i snažniji od današnjeg sivog vuka, sa jačom vilicomi robusnijom građom tela. Najviše je lovio bizone i konje.
Iako je reč o stvarnoj, izumrloj životinji, savremenoj publici strahovuk je možda najpoznatiji kao mitski vuk iz serije „Igra prestola“, u kojoj su ove zveri simbolično pratile porodicu Stark.
Međutim, uprkos sličnom izgledu, genetska istraživanja pokazala su da strahovuci nisu bliski rođaci današnjih vukova, već da su evolutivno udaljeniji, verovatno bliži šakalima i hijenama.
Podaci ukazuju da su se strahovuci pojavili pre 2,5 do 3,5 miliona godina, ukrštanjem dve izumrle vrste iz porodice vukova.
Naučnici iz biotehnološke kompanije Colossal Biosciences iz Teksasa koriste tehnologije poput CRISPR-a kako bi modifikovali DNK postojećih životinja i stvorili hibridnog strahovuka — modernu verziju drevne vrste, prilagođenu današnjim uslovima života.
Ovaj projekat deo je šire misije kompanije, koja već radi na oživljavanju vunastog mamuta i tasmanskog tigra.
Prema rečima osnivača kompanije Bena Lama, cilj nije samo vraćanje izumrlih vrsta, već i razvoj biotehnologija koje bi mogle doprineti očuvanju ugroženih životinja.
Ipak, plan izaziva brojne etičke i ekološke dileme. Stručnjaci upozoravaju da povratak izumrlih predatora u savremene ekosisteme može imati nepredvidive posledice po prirodnu ravnotežu i postojeće vrste.
Upozoravaju da ovaj proces nosi sa sobom značajne izazove, uključujući visoku stopu pobačaja, što postavlja ozbiljno pitanje o etičkoj prihvatljivosti celokupnog projekta.
Za sada je Colossal još u ranoj fazi razvoja projekta, ali iz kompanije poručuju da bi prve rezultate mogli da predstave u narednim godinama. Ako uspeju, strahovuk ne bi bio jedina prirodna vrsta koja je nekada pripadala prošlosti, a sada se vraća zahvaljujući nauci.
Piše: Vanja Beader
Izvori: TIME | CNN Science | NOVA
Foto: Colossal Biosciences
Leave a Reply